传统的家庭影院都是以光碟为主要载体，最早可以追溯到1978年正式商品化的LD（Laser Disc）镭射影碟，后来还有1996年出现的DVD、 2006年推出的BD（Blu-Ray Disc）蓝光光碟，最后是2015年推出的UHD BD（Ultra HD Blu-ray）超高画质蓝光光碟，它们全部都是将影音资料记录于光碟载体中，再用光碟机的雷射来读取资料，而这样的运作方式形塑了一个世代的家庭影院娱乐样貌，不仅光碟机成为主要讯源超过40年，还衍生出光碟出租产业。
而串流家庭影院，就是以网络串流来取得影片内容，影片档案是储存于串流平台的云端服务器中，消费者必须付费成为串流平台的订户，才能享有即时的串流影片服务。
播放串流影片最简单的方式？
只要是能连接网络的影音装置都可以播放串流影片，所以手机、平板、笔电、桌机都能播放。不过如果以我们的主题“串流家庭影院”来说，想要达成所谓的家庭影院等级，上述设备都是不够的，因为它们的画面尺寸太小，还有不少有解析度上的限制，如果要满足家庭影院的需求，又最简单的方法，现阶段就是买一台具备串流功能的网络电视，而且最好要有4K解析度，因为现在主流的串流平台都能提供到4K解析度。
串流影片最高的影音规格有那些？怎么样才能得到最高规格的影音格式？
现阶段串流平台能提供的最高解析度为4K，也就是3840×2160的解析度。而在HDR高动态对比部分，现阶段最高可以提供Dolby Vision，也就是杜比实验室所开发的动态HDR。而在音效部分，现阶段最高可以提供杜比实验室的“物件导向”音效规格，也就是Dolby Atmos。值得留意的是，串流平台（例如Netflix）在送出影音资讯前，都会侦测播放端的硬体支援状况，如果播放的显示器材、音响器材能支援最高级的影音规格，串流平台才会送出最高级的影音规格。所以同样是用网络电视播放Netflix，高规格者可以提供Dolby Vision影像和Dolby Atmos音效，低阶者就可能只能显示Ultra HD 4K影像（无HDR）和5.1音效（无Dolby Atmos），甚至更低，完全要视播放端的器材能力而定。
用智能电视播放串流影音，如何提升声音质量？
现在的电视都做的很薄，难免会压缩喇叭系统的空间，所以不少人在观看串流影片的时候会觉得音效没力。如果想提升电视的音效表现，现在最方便、而且最高规格的作法就是选择HDMI端子有eARC（进阶版-音频回传通道）功能的电视，并选择有eARC功能的音响器材，而现在有这项功能的电视和音响器材相当多，所以并不困难。在音响器材方面，几乎新推出的Soundbar、环绕功放都搭载有eARC功能，甚至于少部份的两声道音响器材也有，用HDMI线连接电视与音响器材，并启动eARC功能之后，这些音响器材就可以取代电视的喇叭系统，就能呈现更好的声音效果，最高可以支援Dolby Atmos规格。
在这样的状况下，不仅音质更好、低频更有力，Soundbar与环绕功放（多声道音响系统）还能提供环绕包围感，让你在看串流影片的时候获得更迷人的声音表现。
如何启动eARC功能？
要启动eARC功能，必须注意两个地方，第一，无论电视或音响器材，通常只有少数几组HDMI端子具备eARC功能，所以两方都不能接错，通常器材在HDMI端子的旁边会有标示，这点要留意。
第二，有些器材的eARC功能，必须进入选单来进行启动，以电视来说，通常需要进入“声音”设定选单，找到eARC功能选单，将之开启。也可能没有eARC选单，而是要将声音输出从“电视喇叭”改为“外接音响系统”（或其它名称，例如“家庭影院”）。
而在音响系统部分，以环绕功放为例，你可能是进入Video/HDMI Setup选单可以找到ARC/eARC的选项，就可以将它开启。或者有的AV功放是放在System设定里面，可以找到HDMI相关设定，再找到ARC/eARC的选项，各家作法不太相同，可以参考说明书。如果碰到ARC/eARC无法开启，有可能是HDMI CEC（连动控制）功能关掉了，因为有的AV功放是将HDMI CEC功能和ARC/eARC绑在一起，可以检查一下。
那怎么确认eARC开启成功呢？有三个方法，第一，电视显示音效从“本机”变成“外接扬声器”（或其它名称）。第二，AV功放显示播放中的音效为TV Audio。第三，你打开在线流媒体点播电影时，选择有Dolby Atmos规格的影片，电视画面上的规格栏会正确显示音效为Dolby Atmos，那就是成功了。
使用高级的HDMI线， eARC效果会更加好吗？
先说基本观念， eARC与ARC的主要差别是： eARC可以从智能电视把“无损的”5.1、 7.1声道以及Dolby Atmos、dts:X数码音频回传到环绕功放解码； ARC只能从智能电视回传二声道数码音频与“压缩的”5.1声道数码音频，因此无论是声道数或音质， eARC当然要比ARC好上一大截，如果想要用eARC，目前最大的关键在智能电视有没有支援eARC，至于环绕功放只要是这几年出品“有HDMI2.1的”，相容eARC就没问题。
跟多数音响线材相比， HDMI线材的测试有认证标准，要过标准必须通过许多制式项目的测试、每个项目也都有必须符合的规格数据标准。过去的HDMI版本要检测的项目就已经包括：频宽、差分阻抗、衰减（插入损失）、串音（串扰）、差分对间延迟差、差分对内延迟差?等等，后来进化到了HDMI 2.1版本之后，要求性能必须能完整支援4K、 8K规格，甚至要能相容10K视频的制品还必须达到48Gbps的传输率，此外， HDMI 2.1还加入eARC相关的四项测试： eARC差分插入损失、 eARC通道差分阻抗、 eARC共模阻抗与eARC对内延迟差。
过去在HDMI 2.1之前的各个版本HDMI线材测试并没有特别针对eARC这个项目，虽然我们用旧版本的HDMI线材作为智能电视与环绕功放（或Soundbar）的数码音频回传，大多数接起来也是“有声音”没错，然而玩家们也应该很清楚有声音与好声之间的距离。
过去的HDMI ARC的传输性能要求只需要达到1 Mbps左右，现在的HDMI eARC的最大传输率则要达到37Mbps，而且HDMI信号正向传输（例如从蓝光播放机到环绕功放以及从环绕功放传向智能电视）与音频回传的路径使用HDMI内部的传输线并不是同一组，就像光纤HDMI传输线的正向传输用光纤、回传是用导线，所以HDMI正向传输的频宽性能“不见得等于”音频回传，讲得更明白一点：正向传输的画质好、音质好，完全不保证eARC也会好。
因此若您选HDMI线是要以eARC为重（正向传输次之），我认为第一项要注意的不是“高级不高级”而是“有没有HDMI 2.1认证”。当然，以比例上来说HDMI 2.1线材并不算多，过去的HDMI 2.0线材也还有不少，如果有“名厂出品HDMI 2.0的高级品”我认为还是蛮可以买，因为他们为了信誉，不管正向、回传的导线都会用得一样好，要镀银就一起镀银、用纯银就都是纯银，我建议玩家们实际试听，要是您从不知道HDMI线材对eARC电影音效与音质的影响有多大，我相信您会大为震惊、可能当下就决定买单，把高级HDMI线带回家了。
怎么使用传统投影机、电视机来组件串流家庭影院？
一套正规的家庭影院由三个部分所组成，包括讯源、多声道音响系统与显示器材三个部分。若要以串流影片为主要观影内容，现在的智能电视由于能直接播放网络串流影片，因此事实上已经包含上述的“讯源”与“显示器材”两个部分，只要加上由环绕功放与多声道喇叭组成的多声道音响系统就是一套串流家庭影院。
倘若玩家使用的电视机不具备智能电视功能，把电视从“非”智能电视升级为智能电视其实也只要加一个网络电视盒，若要组成家庭影院，系统的连接方式是“网络电视盒 – 多声道音响系统 – 电视机”，用网络电视盒播放网络影片，以HDMI输出到环绕功放作多声道解码、驱动多声道喇叭发声，再将数码视频从环绕功放的HDMI OUT送出交给电视显示。想要建构以投影机做为显示器材、“用大画面看电影”的家庭影院系统，同样也需要购买网络电视盒作为讯源，系统的构成与连接方式就是“网络电视盒 – 多声道音响系统（含环绕功放）- 投影机”。
重点来了，添购网络电视盒作为串流讯源，我建议买正规制作、大品牌的制品，这样至少能确保您可以观赏到“真实4K”的画质，市面上虽然有很多号称有4K输出的盒子、价格超便宜，但是这些廉价的盒子并非内建Google的智能电视作业系统，因此在播放Netflix、Disney+、 YouTube时可能只是安装运作平板电脑版本的App，选择播放的最高画质只能到1080p，若输出4K视频也只是“假的”、把1080p上转成4K而已（并非真实4K），不像“正规版” Android TV使用“电视版App”能直接相容播放4K影片串流。
买大品牌“正规的电视盒”虽然比较贵，但是贵也贵的值得，除了前面讲到的真实4K之外，部分制品还有“特异功能”：例如Apple TV 4K可以搭配iPhone对您使用的电视机（不含投影机）进行测试，在使用Apple TV 4K播放影片时作色彩校正，让用家看到正确、鲜明的色彩；nVIDIA的SHIELD TV Pro还有“人工智能放大比例”机能，能如同超解像处理大幅提升“HD上转4K”的画质。这里提到的两款都能充分支援各种HDR，并且能输出Dolby Atmos音频，但我也不能报喜不报忧，正规高阶电视盒用家还是会遇到无预期的状况，例如Dolby Atmos的声音怪怪的（闷掉），或者是搭配Full HD显示器材播放Disney+影片时不能输出Dolby Atmos音频，一定要搭配4K HDR显示器材才能输出Dolby Atmos音频?这些问题有些会解决，有些可能永远都不会解决，若用家买电视盒有疑虑，也只能跟有买的亲朋好友先借来试试看，确定无误再买。
文/PrimeAV
