所谓的Soundbar，简单说，就是一只长条状的音响器材，里面装设了单体，能挂墙使用，也能摆在桌上使用。你可以用它来播放电视节目的音效，也可以将它连接讯源，用来聆听音乐。相对于电视喇叭或家庭剧院，Soundbar这样的产品能带来多样好处，包含了：
1、能呈现比电视喇叭更好的效果
现代的电视越做越薄，加上为了节省成本，电视喇叭通常很难有很好的音响效果。而Soundbar是专门设计的音响器材，加上有足够空间配置单体，一定会有更优异的效果。
2、能提供环绕音效
有些Soundbar内含数位处理电路，能提供虚拟的环绕音效，能够扩增音场范围。而有些是透过单体配置，朝着空间不同方向发声，借由墙面的反射来提供环绕音效。
3、设置简单、不占空间
如果目的都是想听到环绕音效，和传统家庭剧院的建置相比，Soundbar可说是超级简单、而且不占空间的设计。
4、价格便宜，容易负担
如果和家庭剧院的建置相比，Soundbar的投资也是相对低廉的，就算是初出社会的新鲜人、甚至是学生族也负担得起。
新世代Soundbar的设计趋势
不过，Soundbar并不是这几年才推出的新产品，我记得十几年前进入新视听杂志时，市面上就已经有Soundbar产品了，当时我们就知道上述这些好处，为何现在几乎所有音响销售都在下滑时，Soundbar却能逆势成长，成为近年全球消费者接受度最高、销售最畅旺的产品？原因一定不只上述这些，根据我们的观察，新世代Soundbar因为有以下的设计趋势，提高了它的产品优势，创造了销售佳绩。
不断进步的虚拟环绕技术
Soundbar所呈现的环绕音效，其基础是来自于Dolby和DTS的家庭剧院多声道技术，所以Soundbar会随着Dolby或DTS音效规格的进步，而能够呈现出更好的效果。例如早期的Soundbar能对应5.1、呈现5.1音效就算不错了，而近年随着Dolby Atmos或DTS:X这类“物件导向”音效的推出，以及新世代Dolby和DTS音效处理技术的进步，都将Soundbar的效果带往更高层次，消费者在体验之后，会比以往更容易受到感动。
而Dolby或DTS音效的进步，并不限于传统的碟片形式，网路串流部分也因为技术的进步这几年有快速成长。例如现在Soundbar的HDM|输出端子很多都支援ARC或eARC音频回传功能，因为是透过HDMI介面，其传输能力远优于传统的光纤或是数位同轴介面，能传送更高规格的音效，就让Soundbar有更多发挥空间。
举例来说，现在Netflix上已经有部分影片能提供Dolby Atmos音效，如果在不搭配Soundbar的状态下，很多电视喇叭是无法呈现这种高规格音效的。而在搭配Soundbar之后，就能透过eARC功能，将音效传送给Soundbar解码，再透过Dolby Atmos Height Virtualizer等技术（或厂方自行开发的环绕技术），让观众听到有宽度、有高度的3D立体音效，这样的感官享受是以往没有的。
搭配超低音几乎成为常态
Soundbar因为造型扁薄，多半无法配置大尺寸单体，导致低频出力较为贫弱，所以早前我们在评测Soundbar时，多半会说适合“喜爱清淡囗味”的消费者，不然就是建议要再搭配主动式超低音，低频表现是过往Soundbar音质上的弱点。
为此，近年推出的Soundbar，有很高比例会直接内含一只超低音喇叭，就免去了消费者搭配超低音的麻烦。而这样的超低音与Soundbar之间也已经做好了相关的衔接设定，消费者只要照着说明书操作即可。甚至于，很多内附的超低音有无线设计，能跟Soundbar自动配对，只要一开机，Soundbar和超低音之间就会自动办识、自动连线好，消费者完全不用动手。
而这样的“Soundbar+超低音”组合有着更完整的低频效果，不像早期Soundbar听起来“下盘空空的”，看电影的时候不仅有环绕音效，还能有强劲的低频助威，效果跟电视喇叭相比有巨大差别，消费者听过满意度大增，成交机率自然就提高了。
不过套装超低音的作法，总是缺乏一点自由度，所以有些厂商想把选择权交给消费者，会规划Soundbar与超低音是分开贩售的。但是从型号上你仍然能看得出来，其实厂商都已经做好了对应的搭配，例如Yamaha MusicCast BAR400和Yamaha MusicCast SUB100超低音、Bose Soundbar 700和Bose BassModule 700超低音，都是例子。它们不仅造型有一致性，而且设定方式简单，声音效果容易衔接。
能结合APP，具备网路串流播放功能
新世代Soundbar啲另一项重大发展，就是有不少纳入无线功能，这里面包含了蓝牙与Wi-Fi。而无论哪一种，都能让使用者可以拿Soundbar播放手机音讯，这就为Soundbar的播放能力开了一扇大门，等于能和网路串流接轨。例如可以透过手机播放QQ音乐、网易云音乐上的串流音乐，同时也能播放手机里的档案。或是透过Wi-Fi，让Soundbar能播放区网内其它装置里的音乐（例如NAS、PC或其它伺服器）。为此，有些厂商还会开发专属App，扩增使用的操控手感，让Soundbar的运用更为灵活，也更符合现代消费者习，贯的生活方式。
多房间音乐分享功能
可以结合Wi-Fi和App，让Soundbar能做越来越多事情，除了前述的各种无线播放功能之外，也让Soundbar能与其它Wi-Fi无线音响连结，这就有机会能达成“多房间音乐分享功能”。你可以用一个App同时操控家中多部无线音响，指挥他们播放不同音乐，也可以要它们同时播放相同音乐，也就是让全屋都有音乐的Party模式。
Yamaha很早就看到这样的发展潜力，在2015年隆重推出了MusicCast功能，从此之后的Yamaha无线音响大量支援MusicCast，消费者只要使用Yamaha MusicCast Controller App，就能进行统一操控，达成多房间音乐分享。
而Yamaha敢这么大刀阔斧的推出MusicCast功能，就在于该厂拥有广大、多样化的音响产品线，从家庭剧院环绕扩大机、到各式两声道音响、到各种造型美观的无线喇叭，Yamaha统统都有产品，而且都设计得很好用、很美观，消费者想在家里每个空间配置适当的Yamaha音响，再用MusicCast把它们串连起来，绝对没问题。
而这样的发展潜力当然不只有Yamaha看到，例如Bluesound也开发了专属的同类功能，只要使用BluOS App就能操控Bluesound、NAD（隶属于相同母集团）的各种串流音响，让消费者拥有多房间音乐分享功能。
而有些品牌的产品较少，无法自力开发App，就是采取“第三方“开发的技术来因应，例如Klipsch推出的Soundbar就支援DTS Play-Fi（DTS所开发的无线串流分享技术），消费者只要使用Play-Fi App，就能控制所有支援Play-Fi的无线音响，能“跨品牌“进行多房间音乐分享功能。这也等于是多品牌联手来提供功能，其威力也不容小觑。
有更经济、更有效、更灵活的“实体”环绕喇叭，环绕音效不再单薄
Soundbar最不容易达成的效果，就是座位后方的环绕音效，即便有些技术可以透过空间反射或是数位音讯处理，让你听到音效延伸至座位后方的效果，但是如果和正规家庭剧院（有装实体环绕喇叭）相比，Soundbar所呈现的环绕音效还是会给人较为单薄的感觉。
所以早期有些讲究的套装型产品，会内含实体的环绕小喇叭，不过这样一来，使用者必须从Soundbar拉长长的讯号线至环绕喇叭，不仅多了接线上的麻烦，也增加了整套产品的售价，让Soundbar失去了简单、方便的优势。而且辛苦装设之后，座位后方的环绕喇叭只用来发出一点点效果音，使上也比较没有效益。
而现在这些问题有了更好的解决方式，原因也是拜Wi-Fi的普及所赐。前面说过，现在某些Soundbar能透过Wi-Fi和其它无线喇叭协同运作，达成多房间音乐分享，聪明的设计师就想到，既然如此，何不让无线喇叭变成Soundbar的环绕喇叭呢?这几年Yamaha MusicCast技术、Bluesound BluOS技术、DTS Play-Fi等技术就不约而同的都提供了这样的功能。如此一来，就能让座位后方有“实体”的环绕喇叭，自然也就有实体的环绕音效，音效不再单薄。而且这些环绕喇叭透过Wi-Fi传输讯号，所以不用拉长长的讯号线。
那把无线喇叭拿来发环绕音效，会不会没有效益呢?
重点来了，这些喇叭不作“环绕声道”使用时，仍然可以做为独立的无线小喇叭来使用，可以把它们放在房间里听音乐，也能做为多房间音乐分享中的一个成员。当下回想看电影时，将它们摆回座位后方的适当位置上，就能再设定成Soundbar的环绕声道。
以Yamaha为例，近期它所推出的MusicCast BAR400就是一例，前方三声道可以用Soundbar本体来发声，而环绕声道可以用MusicCast20或MusicCast50来组成。还有Bluesound的PULSE FLEX2i无线小喇叭也是相同道理，可以跟该厂的PULSE SOUNDBAR 2i组成一套系统。而采用DTS Play-Fi技术的Soundbar也能有相同玩法，不过要留意，并非所有的Play-Fi喇叭都适合作为环绕声道使用，搭配之前要先研究一下。
该如何使用新世代Soundbar?
那该如何使用这些新世代Soundbar产品呢?我个人认为，随着厂方设计想法的不同，Soundbar大致可以分成以下三种类型，用法不同，效果各异，采用之前最好先规划一下：
一、以取代电视喇叭音效为主的2ch设计:也就是它的发声方式仍然是两声道型态，比较不追求环绕音效的呈现。乍看之下好像功能比较阳春，但其实也因此有可能售价较为便宜、操作较为简单。也正因为结构简单，有可能声音质感不错（干扰较少），如果你本来就只有这样的需求，不妨采用这样的产品，不必追求其它设计。
二、提供“虚拟”的多声道环绕音效:这种Soundbar都是利用数位演算，在讯号中加料，让你能听到虚拟的环绕音效。它们的特征是:不需要使用很多的单体就能达到效果，单体有可能全部都朝向正面。
这种设计的优点是比较不受空间环境影响，不管装在哪里，只要座位距离喇叭不是太远，就能感受效果。再来，它们的造型可以做得比较扁薄（因为单体不需要很大），所以有可能适合壁挂，跟平面电视能有很好的搭配。它们的缺点是，因为有数位运算的过程，声音质感有可能受到影响，听起来比较薄或是不自然。
能提供“实体”的多声道环绕音效
这种Soundbar会配备大量的单体，朝空间的不同方向发声，借由墙面反射来获得实体的环绕音效。
它们的优点是，因为有实际单体朝不同方向发声，可以呈现很宽大的音场。再来，多半过程中没有太多虚拟环绕的运算处理，声音质感能维持得好一些。而缺点就是很受空间环绕的影响，如果能在左右对称的鞋盒形空间、而且墙面都是高反射系数（例如水泥实墙）效果会最好。如果是在左右不对称、畸零空间或是墙面有强烈吸音（例如厚窗帘）的环境，效果就会打折。
当然，以上只是一个概述，实际状况还是要视产品设十而定，重点是，建议你在采用前要先了解产品的设计方向，以及它产生效果的方式，Soundbar几乎每一款状况都不一样，正确认识才能找到适合的产品现代的Soundbar几乎都会搭配超低音，超低音的摆位也必须留意，对于声音质感有不小的影响。就我们评测的经验，有不少Soundbar的超低音是以量感为主，比较缺乏层次，如果你随意的塞在墙角，有可能会听比较混浊的声音，如果有这样的情形，建议将超低音拉离墙角、尝试不同位置，或调整超低音与Soundbar之间的音压比例，在低频能量与低频线条之间找到平衡点。
最后，有不少Soundbar为了壁挂考量，背板的连接端子区域会做得非常狭窄，很可能线材在连接时端子头还必须“转弯”，所以请搭配较细的讯号线，我们就有好几次这样的经验，求好心切拿了比较高档的HDMI线来搭配，结果反而不好用呢，这部份的小细节也请留意。
