第一次看到STR合并扩大机，应该是2016年参访原厂的时候，在工厂看到原型机，那时候机器刚完成，还没正式出货，全系列产品包括STR前级、后级与STR合并扩大机。身为Anthem全新世代的合并扩大机，STR可说集所有功能于一身，一机搞定音响大小事。
一机搞定音响大小事
要拥有多少功能，才能一机搞定音响大小事？我们先讲合并扩大机的「基本盘」：输出功率。STR使用8对Bipolar功率晶体，搭配大型环形变压器，8欧姆阻抗可输出200瓦，音箱阻抗减半输出功率倍增，达到400瓦，在2欧姆负载时，输出功率还可提升至550瓦，从账面数据上来看，STR可说是推力无碍的扩大机。
「基本盘」的输出功率，STR在同价位已经是强中之强，再来看看STR的功能：模拟输入是基本配备，STR兼顾了RCA与XLR，此外还配备了模拟唱头放大，而黑胶玩家一定会喜欢STR的内建唱放，Anthem甚至把稀罕的RIAA曲线可调装了进来！STR还有超强的低频管理，别人只能接一颗超低音，STR可以支持两颗超低音连接，而且可以利用STR执行低频管理，您可以轻松玩4件式音箱组合，再来，Anthem还帮STR装上了「人工智能」（AI）
ARC赋予STR合并扩大机「人工智能」
什么？音响也有AI人工智能？没错，加拿大Anthem开发多年的Anthem Room Correction（ARC），就是调音校声的「人工智能」！搭配原厂配对的专属测量麦克风，根据测量所得的空间声响参数，自动加入数字等化补偿，修正空间对声音的扭曲，这原本只搭载于Anthem多声道器材上的ARC，现在也加入两声道的STR扩大机了。当U-Audio编辑部收到STR合并扩大机时，我就决定把ARC的功能独立出来写，因此请主编林治宇实作ARC，写了Anthem STR合并扩大机ARC攻略，读者们可以从这篇文章中，了解ARC如何量测、校正，这里我就不在赘述。
不只如此，为了因应数字音乐的趋势，STR还加入全功能的USB DAC，直接推到目前最高规格：PCM可达32bit/384kHz，而DSD则支持2.8MHz与5.6MHz，传统的S/PDIF与AES/EBU，STR也没漏掉。
根本是把前后级装在一个机箱
以上讲的是STR「满载」的多样化功能，数字模拟通吃，还加入智能AI空间声学处理，以及强大的低频管理功能，接下来我要讲STR超值之处！可不要看STR叫做「合并扩大机」，就以为Anthem简单设计，其实STR根本是把同系列的前级与后级合并在一起，所以STR合并扩大机尺寸几乎与STR后级一样大，可是为了把STR前级的线路摆进去，所以简化了后级部分。
怎么简化？功率放大线路少一半！STR后级有四个功率模块，搭配双环型变压器，采标准双单声道设计，而STR简化为两个模块，加上一颗大尺寸环形变压器，如果比较两者的输出功率，STR后级在8欧姆阻抗负载输出400瓦，而STR合并扩大机则是输出200瓦，可以推测STR后级采用并联放大，所以功率比STR合并扩大机大了一倍。
再来是STR合并扩大机的功能，与STR前级一模一样，我推测根本是把STR前级的线路直接装入合并扩大机，简化的部分只有电源，因为STR合并扩大机全部靠那个加大尺寸的环形变压器供电，但如果您改买STR前级与后级，那么前级有自己的电源供应，STR后级还采双单声道、双环型变压器供电，在电源供应的余裕度上面，STR前后级组合，当然胜过STR合并扩大机，可是挑选STR合并扩大机，预算少了一半，您说这STR合并扩大机怎么不超值？
稀有的RIAA可调功能
而且，STR合并扩大机不光是数字DAC译码功能推到顶规，它的模拟黑胶唱头放大更是超值。支持MM与MC唱头放大不算稀奇，可是RIAA等化可调，那就是高价唱头放大器才有的功能，我可以想到RIAA等化曲线可调的唱放，大概有FM与Boulder，而这两个品牌光是独立的唱头放大器，可能要价至少是STR的两、三倍，甚至五倍以上，您就知道这个RIAA可调的功能，摆在STR里面有多么珍贵了。
什么是RIAA可调？RIAA还原黑胶模拟讯号必须使用的等化曲线。唱片沟槽储存模拟音乐讯号时，高频讯号沟槽窄，而低频讯号沟槽宽，如果要在细细的黑胶沟槽中储存完整的音乐讯息，就必须压缩低频，让低音讯号的沟槽宽度缩小，而这个压缩的模拟音乐讯号，要经过唱头放大的RIAA曲线还原。
在美国录音工程协会统一RIAA等化曲线之前，各大唱片公司发行的黑胶唱片，等化曲线各行其是，并没有统一的RIAA曲线，如果用错等化曲线，声音听起来就会怪怪的，所以后来由美国录音工程协会出面制定统一的RIAA，消费者就不需要为不同品牌的唱片准备专用的均衡器。
在STR里面，总共有8组RIAA曲线设定，除了一组使用者自定义之外，从标准RIAA、AES、CCIR、NAB、Capital、Columbia、London，各家唱片公司的老等化曲线，STR全部都有。这个功能对谁来说重要？对老唱片收藏家非常重要，尤其是拥有早年78转唱片的黑胶迷，STR可说是具备RIAA可调功能最平价的扩大机。当然，如果您不是老黑胶的收藏家，这项功能可能吸引力不大。
上海音响展见识STR合并扩大机的威力
在STR合并扩大机送来编辑部之前，我曾经在2018年的上海音响展见识过它的威力。那时我应上海Piega代理商百籁登邀请，在展览期间以Piega音箱解说音乐，地点在「一九三三老场坊创意园」，场馆空间非常大，容纳百人都没问题，可是只用了Piega Coax 511落地音箱，搭配STR合并扩大机，我到了现场一看，吓了一跳，因为那么大的空间，拿更大的Coax 711都嫌小，怎么只准备了Coax 511，而且只拿STR合并扩大机，而不是STR前后级组合？
我把Macbook Pro接上去，在听众还没抵达之前，赶紧测试一番。Piega Coax 511采用密闭式音箱设计，并不好推，我从莫扎特的「小星星变奏曲」开始听起，这STR合并扩大机的音量显示采用负值，最大输出是「0」，负数越大，音量越小，负数越小，音量越大，不过还可以向上操，让放大线路处于超额输出，我几乎随时用「0」，甚至向上加1～2，这STR合并扩大机依然稳稳当当，面不改色，那天我甚至播放了马勒「第二号交响曲：复活」的终曲，庞大的人声与管弦乐交响，底部还有雄伟的管风琴，这STR合并扩大机处于「最大输出」状态，催出Coax 511超越形体的庞大音乐能量。
从上海实地操练STR合并扩大机的经验，我知道这部合并扩大机推力没话说，即便处于最大输出状态，音质也没有明显劣化或变粗的问题，而我在U-Audio编辑部试听STR合并扩大机时，从来没有把音量开到「0」的位置，您就知道这STR合并扩大机的推力有多好。所以，从「基本盘」来看，STR合并扩大机是一部推力无碍的机器，再加上完整的USB DAC与稀有的RIAA可调功能，还包含完整的前级与后级放大线路，您说STR合并扩大机是不是一部「既全能、又超值」的战斗机种！
两款音箱都推得轻轻松松
该来让STR合并扩大机试试身手了！我搭配了两款音箱，一对是C.C. Admonitor Silver Preference加低音柱，另一对是Dynaudio Contour 60，STR合并扩大机200瓦的输出功率，推起这两对音箱都轻松应对。搭配Silver Preference加低音柱，音色比较活泼，高频显得亮丽轻快，低频段则速度快又干净，听室内乐很对味，而大场面的音乐，则是Contour 60以丰沛的中低频能量感取胜，所以关于STR合并扩大机的听感报告，我会综合这两对音箱分别说明。
STR合并扩大机的声音有着均衡、中性的走向，中低频段带有些许偏暖的色调，质地较软，是听起来很舒服的扩大机。我用Silver Preference搭配STR合并扩大机，听Philips那张「罗西尼弦乐四重奏」，小提琴跃动悠扬的旋律，音色清亮柔美兼顾，中提琴与大提琴衬底的音乐，让小提琴主角地位更凸显，等大提琴接手主题，中低频的浓郁感，STR合并扩大机呈现浓郁中带着清爽的色调，让弦乐四重奏的每一个乐器，都有恰如其分的音色表现。Silver Preference清新通透的性格，用STR合并扩大机推起来，低频多了一番稳重，让原本华丽的中高频段变得更柔美温润。
换上琼．拜雅的「Diamond & Rust in The Bullring」，听现场演唱版的「No Woman No Cry」，STR合并扩大机把现场录音的开阔感，轻松地匕现出来，在插电乐器加入之前，音场深远又开阔，等电贝斯加入之后，低频顿时饱满起来，其实这张现场录音，有些电贝斯的音量录得太大了，要是扩大机的控制力不足，遇到特定的段落可能会出现失控的状况，不过STR合并扩大机的推力不用担心，稳妥妥地，您可以听出现场PA录音调整的斧凿痕迹，他们一边录音，一边调整音乐的平衡性，有时想强化声音的效果，把低频推得更饱，几乎要到极限时，才稍稍缩手，这STR合并扩大机不管是DAC解a，或是后级的驱动力，都能让我们在专注聆听时，听见演唱会现场的动态变化。
稳重且令人放心的驱动力
稳重，是相当适合STR合并扩大机的形容词，您不需要担心STR合并扩大机的推力，专注在聆听音乐这件事情就好。像是听「Friday Night In San Francisco」，这是三大吉他手Parco de Lucia、Al Di Meola与John McLaughlin的现场录音，STR合并扩大机清透快速的反应能力，让吉他音色不仅清脆干净，而且三把吉他的音色相当分明，定位清晰，钢弦吉他与尼龙弦吉他的音色质地，此起彼落，钢弦清脆，尼龙弦厚实而有弹性，三把吉他交织出来的音乐场面，透过STR合并扩大机释放出现场录音的热烈气氛。
优秀的中低频控制力，也是STR合并扩大机在「基本盘」上面的亮点。我换上Contour 60音箱，听塞尔金独奏，小泽征尔指挥波士顿交响乐团的「贝多芬第五号钢琴协奏曲：皇帝」第三乐章，这张CD在第二与第三乐章的段落切换，遵循贝多芬乐谱上面的指示，两个乐章连贯不间断，所以第二与第三乐章切断在衔接的乐句，那是木管吹奏的阴暗通道，钢琴小声地暗示第三乐章的主题，然后豁然开朗，由钢琴爽朗地演奏出真正的轮旋曲主题。
音色由暗而亮，是强烈的音乐对比，STR合并扩大机有着明快的对比表现，前段木管低吟悠暗，钢琴轻轻地预告主题，倏然一转，钢琴翻腾而上，STR合并扩大机推出钢琴的力度，转为轻快亮丽的面貌，随后乐团Tutti齐奏，低频段饱满厚实，定音鼓的鼓点催出有如进行曲一般的气势，STR合并扩大机厚实饱满的定音鼓，颗粒浑圆清晰，推出漂亮的底盘，同时展现了Contour 60宽松庞大的音场，我不禁把音量加大了些，享受音乐声浪的全身按摩。
听「贝多芬第九号交响曲」没在怕
这么好的驱动力，该拿出「贝多芬第九号交响曲」了，我听卡拉扬最后一次录制的贝九版本，录音的分轨也很有意思，把第四乐章一分为二，第五轨直接从男高音部分开始，定音鼓猛力敲打，与管弦乐团一阵狂风暴雨一般的庞大声响之后，男中音开唱，STR合并扩大机的力道强劲，定音鼓催促如雨点般落下，依然粒粒分明，等男中音开唱，温润厚实的嗓音收在音场中央，随后男女四部混声歌唱时，背景的木管衬底细微声响，STR合并扩大机用漂亮的层次呈现，后级优秀的推力，让定音鼓的大声与小声，呈现清晰的对比，到了终曲之时，加快的速度与强劲的定音鼓，音乐能量越拉越强，STR合并扩大机稳稳当当地操持着Contour 60，尽情释放着强悍的低频。
因为STR合并扩大机均衡的声音个性，所以不是一听就令人惊艳的华丽高频，也没有一听就吓人的低频，但是越是与STR合并扩大机相处，越能感受到其稳重扎实的性能，而Anthem为它配备的完整数字与模拟功能，百年来任何黑胶唱片都能靠它弹性可调的RIAA，重现原本样貌，而最新的数字音乐格式，STR合并扩大机样样通吃。如果您想要找「一部合并扩大机搞定所有音响事」的器材，那么STR合并扩大机是不可错过的优选。
器材规格
Anthem STR
- 型式：两声道合并扩大机
- 输出功率：200瓦x2（8欧姆）、400瓦x2（4欧姆）、550瓦x2（2欧姆）
- 数字输入：数字同轴x2、光纤x2、AES/EBUx1、USB
- 模拟输入：RCAx4、Phonox2、XLRx1
