这次去全茂是要试听Robert Koda的旗舰Takumi K-15前级扩大机，让我不禁想起一年多前在台北婕韵音响试听Robert Koda「入门」前级K-10（其实一点都不入门，K-10要价七位数字）的惊喜，我听到了非常丰富的音乐性与活生感，以及极其通透自然的声底，彷佛前级不存在了。那次听完，我认为K-10有实力名列地表上最好的前级之一。现在，要去听比K-10更高级的K-15了，让我十分好奇，K-10已经这么好了，K-15还能有多好？
层层隔离加屏蔽
Robert Koda的创立者是Robert Koch，它曾经在两大管机名厂，包括英国Audio Note与日本Kondo工作过，后来在日本自创Robert Koda。关于Robert Koda品牌，以及Robert Koch与Audio Note和Kondo的渊源，可以参考消失了的前级—婕韵试听Robert Koda K-10一文，这里就不再赘述。
先从K-15的外观看起。K-15的机箱外型与旋钮配置和K-10十分类似，但看起来变得更高级，主要差别在于面板左侧的「匠」标志K-15换成蚀刻的金色铭板，右边的两颗旋钮周围也多了金色饰圈，另外电源指示灯则用上红宝石，让外观质感变得更为贵气，也更符合其身价。机箱依然是能提供极致隔离与屏蔽效果的多层箱体结构。K-15从外部看起来外壳是铝板，表面经过细腻的阳极处理，不过那只是第一层而已，在铝板底下还有一层厚重的铜板，「双层夹杀」之下，任何外界的电磁波噪声、射频或电磁干扰都无法窜进箱体内，达到最严密的隔绝。此外，使用铜板做外壳还有另一个好处，那就是铜的密度极高，质量大，不易产生共振，因此也能提供良好的抑制谐振效果。
打开机箱盖，可以看到K-15机箱内部还有两个密闭的独立小箱，一个近似方形，位在左上角电源进来的地方，另一个是长方形，占据了机箱中间三分之一的体积。这两个箱中箱装了什么？左上角黑色小铁盒里装的是电源变压器，铁盒材质是波莫合金（Permalloy），也就是高导磁镍钢，波莫合金对于隔离变压器的磁漏干扰具有非常好的效用。中间的黑色铁箱则装有K-15最重要的ITC放大电路。ITC电路十分敏感，更需要彻底屏蔽，因此K-15特地用上了一种专门用来隔离精密电子设备的合金，称为Mu-Metal（μ金属），不仅可阻挡RFI/EMI等噪声窜入ITC电路，又可屏蔽磁场干扰。从这些近乎铜墙铁壁般的措施，让人不难想象，寻常器材里头的电路是暴露在多大的污染之下了。
最简洁的机械式设计
接着来看ITC电路。ITC是Inverted Transconductance Coupling的缩写，是Robert Koda的核心技术，K-10前级便已采用，K-15则加以提升，规格表现更上层楼。据Robert Koda网站表示，ITC是Robert Koch独创的晶体布局方式，电路结构非常简单，具有极低的失真与非常优异的动态对比。从规格来看，K-15用的增益并不高，只有8dB，单端RCA输出为30V RMS，平衡XLR输出为60V RMS，失真非常低，只有0.0003%（2V RMS output），讯噪比更是优异，达到114dB（A weighted at 1V RMS output），如果是全输出，估值更可达到145dB。光从规格可得知，K-15具有非常优异的动态范围表现。
除了ITC电路之外，K-15的设计还包括一大重点：音量控制与讯源切换皆采用最简洁的机械式设计，以期对音频讯号的损耗达到最低的程度。事实上，音量控制与讯源切换也是所有前级扩大机都非常重视的部分，但多数高阶前级为了要能遥控，并且在屏幕上显示当下的音量数字，因此必须采用许多电子控制，然后为了减低这些电子电路所引起的不当干扰，又必须另外采用一些对应措施，结果就是电路越变越复杂。Robert Koch认为这些都会对珍贵的讯号造成影响，因此坚持只采用最简单的方式，以减少路径上的干扰。
K-15的音量控制采用了一组看起来非常「雄壮」的级进式音量衰减器，一共有四层，可分别控制左右两个声道的正半波与负半波讯号，藉以达到全平衡电路。这组庞大的音量控制共享上256颗电阻，所有电阻都是专门为了音响重播而特别订制的，再经过精密挑选，然后由人工一个个焊上。不论在哪个音量，讯号一次只会经过2颗电阻，因此对讯号的耗损最低。不仅如此，这整个四层音量控制器也是订做的，外面买不到，上头每个接触点都是纯银，而且每一档都要能维持同样的接触压力，以免对声音造成改变，是真正的Hi-End等级制作。此外，讯源切换波段开关也同样「搞刚」，机械结构与材料选择都经过仔细考虑，可让讯号畅行无阻。
单端平衡一样好
K-15内部各部位均以手工搭线方式连接，并尽量采取最短路径原则。像是讯源选择波段开关安置在靠近背板的位置，再以连杆连置面板的旋钮，如此一来每个输入端子的配线便能以最短路径连接至波段开关。音量控制器也紧邻着ITC放大电路，而ITC的输出端就在前级输出端子旁，如此连成一气，路径不短也难。附带一提，所有的机内配线均采用4N纯银线，在经过熟练的手工精心焊接，配线十分工整。
K-15提供5组输入，每一组均备有XLR平衡输入与RCA单端输入，不过只能择一使用。输出有两组，每组也各自备有XLR输出与RCA输出，透过旁边的一个摇头切换开关，来决定是要用XLR还是RCA输出。K-15是全平衡电路，一般而言，用全平衡连接会比单端好吧？据Robert Koda型录表示，K-15不论是用单端还是平衡输出，表现一样好，所以不必刻意挑选平衡式后级。这对于喜爱单端管机精致美声的管迷而言还真是个福音，而这也是Robert Koch设计ITC电路的主要目的，他要让前级具有更广泛的搭配性，不论搭配各种不同的前后端器材都有绝佳匹配性。
既然K-15配什么都适宜，这次我去全茂音响试听，老板温先生替K-15搭配了那些器材？讯源采用法国Metronome的Kalista CD转盘与C8 DAC，Kalista与C8均采电源分离设计。后级采用来自英国的Papworth M200单声道真空管扩大机，每声道使用8支EL34功率管，可产生200瓦输出功率。音箱则使用美国NttAudiolab的NTT.104音箱，NTT.104配备1几咭舻ピ、6.5贾幸舻ピ，以及2颗10嫉鸵舻ピ，可再生惊人的18Hz至26kHz全频段重播。
毫无渲染或添色
首先聆听阿劳演奏肖邦「叙事曲」（Ballade）。G小调第一号叙事曲op.23一开声便让我回忆起上次在婕韵听到K-10的那种极为自然、柔和的音调，质地纹理表现得非常清楚，却又不失流畅的歌唱性。这首曲子起头很慢、很弱，但透过K-15的播放，轻缓的触键也显得粒粒分明，对比清晰。我并不是要说触键力道有被刻意加重，其实仍是一派自然，但因为轻与重之间的落差被突显出来了，因此会觉得触键比以往更明确、更有力了。钢琴音色方面，我仍旧感觉不出有任何被渲染或添色的迹象，高频轻松地上扬，钢琴应有的光辉表露无遗。
接着播放Ebene弦乐四重奏演奏拉威尔、德布西与佛瑞等法国作曲家作品，让我对K-15有了另一番了解。刚刚听钢琴独奏，是一件乐器，我能听到高频、中频与低频不同的规模感；弦乐四重奏是四件乐器，包括两把小提琴，一把中提琴，与一把大提琴，透过K-15的重播，我听到了不同乐器之间音像规模的区别竟是如此清晰，而且定位精准，乐器之间有清楚的定位与分离度，声音却又彼此交融，和谐融洽，加上K-15的音色本来就以真实着称，让我不禁以为，如果在近距离聆听真的弦乐四重奏演奏，大概就是这个样子吧！令我印象深刻的还有第2轨德布西g小调弦乐四重奏第二乐章，用了许多拨弦、跳弓甚至擦刮的特殊拉奏方式，藉由K-15我听到拨弦不仅有轻盈的弹跳，又有恰到好处的肉感与厚度，一点都没有毛躁或干涩的感觉。
接着播放「当铺爵士」换换口味。小酒馆里杯盘交错的细微声响在K-15的演绎下，当然是丰富的不在话下，细节对K-15而言只是小菜一碟，但细节可不只是杯盘或细琐声响而已，美妙的音色更是来自细节，不然我不会听到当中的管乐是如此甜润，铁琴的共鸣如此丰富，鼓刷轻搔是如此纤细轻脆，现场气氛热烈。
不凡的工艺
大场面的考验当然免不了，我选了布列兹指挥维也纳爱乐演奏马勒第五号交响曲。透过这样的曲子，再由像是NttAudiolab NTT.104这样的全频段大音箱播放出来，高档前级的优势尽显无疑。有哪些优势呢？包括极为开放、宽阔的音场，上下两端自由自在的无碍延伸，栉比鳞次的音场结构，清晰有条理的高中低频层次，以及明快、果决的瞬时反应，把马勒交响曲的雄伟与细腻彻底展现，也听得我慷慨激昂，不由自己。
就在这时，全茂温先生想藉由另一台铭机的声音，让我更清楚地了解K-15的声音特性与走向，于是便换上Kondo KSL-M77真空管前级，一比之下，两者几乎呈现戏剧化的差别，一个华丽，另一个淡雅，抑或一个美艳，另一个绝俗，两台前级各有其美。用人物来打比方好了，以武侠小说「倚天屠龙记」当中的两大女主角为例，KSL-M77像是蒙古郡主赵敏，热情大方，艳丽绝伦，而K-15就像舟中美女周芷若，温柔婉约，清丽优雅。两女各有吸引人之处，各具让人无法忘怀之美，因此让男主角张无忌一度难以取舍。回归到声音表现，当我听惯了K-15的声音后，忽然去听KSL-M77，会觉得KSL-M77替声音施了脂粉，添了颜色，也由于增益较高，声音听起来也更有力，更生猛。K-15则像是清澈的纯水，或纯白的图纸，不添加任何味道或色彩，像是只有单纯的增益，让讯号保持原样。当然，这样的比较纯粹是音色上的，而非绝对值的较量，因为K-15的身价比KSL-M77高的多，纯粹PK并不公平。
以难易而论，我觉得K-15的手法难多了，因为，像这样纯粹地、忠于原样地将讯号放大，是所有音响设计者追求的目标，恐怕很少有音响品牌标榜替声音加油添色吧！大家都自称还原音乐讯号的原始样貌，可是，又有多少人真正做到了呢？我认为，K-15做到了，这是不凡的工艺，值得懂得欣赏的人拥有。
器材规格
Robert Koda Takumi K-15
- 型式：前级扩大机
- 输出：RCA/XLR×5 输入：RCA/XLR×2
- 电压增益：8 dB
- 最大输出：单端30V RMS，平衡60V RMS
- 输出阻抗：单端60欧姆，平衡30欧姆
- 输入阻抗：单端50k欧姆，平衡50k欧姆
- 讯噪比：114dB / A weighted at 1V RMS output
- 频率响应：20Hz–20kHz/±0.05dB
- 失真：小于0.0003% @ 2V RMS out, 1KHz, balanced input
- 尺寸：389×158×385 mm (W×H×D)
- 重量：29 kg
