英国CHORD（和弦）这个著名音响品牌，我想对于不同的用户群体来说，对其印象是有很大差别的。对于年轻一代的消费群体而言，他们认识CHORD是通过Mojo、Hugo、Dave这种造型别致、设计出挑的小型化音频设备，而且除了精湛的音质，给他们留下深刻印象的还有梦幻般的灯光效果……而对于经验丰富的老烧友来说，CHORD这个品牌意味着高品质的声音还原和极富设计感与辨识度的外观，很多高烧友都以拥有一套CHORD的高档器材为荣。而对于笔者而言，CHORD与我传统认知里的英国器材有着很大的不同，无论是华丽的外观设计，还是开扬细致、大开大合的声音特质，都更加接近法国器材的感觉，那种浪漫气质是从内到外散发出来的，令人一听难忘。
旗舰级产品，历来是各个厂家最为重视的产品系列。它们不仅代表着厂方对于品质的最高追求与理解，更是品牌实力的生动诠释。往往旗舰级产品不吝工本的投入也会令最终的产品售价高昂，令大多数用户望洋兴叹。不过，想要了解一个品牌的真正实力，往往通过旗舰产品是最为直观且稳妥的了。
CHORD Ultima 系列产品
那么，今天我们就来近距离品评一下CHORD 旗舰Ultima系列的Ultima Pre 2 前级和 Ultima 2 单声道后级组合。相信会给您的音乐音响发烧之路开启新的一片天地。
这套放大器是作为公司 30 周年庆典的一部分推出的，同时推出的还有更多后级放大器，将 Ultima 系列从仅有的两种型号扩展到不少于五种型号。Pre 2 的标价为 12,500 英镑，后级放大器的单价为 18,360 英镑，它们的价格远远低于原来的 Ultima 组合，而原来的一套完整的立体声组合则要花费 90,000 英镑。在额定功率为 750W 的 Ultima 2 单声道后级功放之下是 480W 的 Ultima 3，另一款单声道后级放大器的单价为 11,000 英镑，同时今年还推出了两款立体声后级放大器，分别为300W 的 Ultima 5 售价为 9250 英镑，180W 的 Ultima 6 售价为 5995 英镑。
ULTIMA PRE 2前级放大器
正如前级放大器应该做的那样，ULTIMA PRE 2 不会对原始波形添加任何内容，而是将其保留为零着色。这要归功于我们从航空航天技术发展而来的开关模式电源设计的最新进展，以及我们的超低噪声专有固态电路，该电路经过精心屏蔽并配备了优质系统组件。因此，ULTIMA PRE 2 能够实现前所未有的-130dB 的本底噪声性能，这意味着您的音源将始终听起来像您的音源，而不是其他任何东西。
Pre 2 是一款全模拟设备，仅提供线路电平，提供四组平衡 XLR 输入、两组 RCA 唱机输入和两组磁带输入/输出环路（也提供 RCA），而预输出则提供 RCA 和 XLR 输入。还有一个 AV 旁路输入，允许信号直通输出，而无需经过音量控制，例如将 Pre 2 与环绕声处理器或接收器结合使用时。但是，此输入仅在 XLR 上，这有点不寻常，因为大多数环绕声设备都使用非平衡 RCA。当然，耳机用户也可以通过在前面板上添加高分辨率6.35 毫米输出来满足个人和深夜聆听的需求。
在系统触发很重要的地方(允许通过一个按钮同时启动连接的设备)，ULTIMA PRE 2 配备了三个输出，对于大多数系统来说应该绰绰有余。
Ultima 2单声道后级放大器
Ultima 2是一款新设计的单声道后级放大器，拥用旗舰ULTIMA 放大器的拓扑结构。这种新的ULTIMA 放大器拓扑结构于2018 年10 月首次亮相(迄今为止仅适用于顶级ULTIMA 后级放大器)，现在更加平易近人，因为它已流入到新的ULTIMA 2 单声道功率放大器中，该产品与其顶级表兄弟具有相同的Chord Electronics DNA。
全新750 瓦特的ULTIMA 2 是SPM 6000 MKII 直接替代品，并成为我们旗舰参考系列产品之一。该功放采用重新设计过、John Franks 最新设计风格装饰面板。精密CNC 加工而成、由航空铝材料制成28 毫米厚度前面板增强了稳固性；球形聚碳酸酯电源按钮凹陷式设计，在待机和操作模式下发出指示光；垂直分割线上巧妙地藏匿着不显眼且隐藏式前面板开关，可调节亮度。
这是一款单声道后级放大器，但乍一看它似乎有两组输入，RCA 和 XLR，以及两组 4 毫米扬声器输出。好吧，后者并不罕见——许多单声道功率放大器都有两组扬声器输出，以简化合适扬声器的双线连接。然而，在这里，双输入允许后级放大器以正常（左侧输入/4 毫米输出）或反相（右侧输入/输出）连接。
测试系统
这次试音搭配了B&W 800 D3 扬声器和dCS Bartók 网络播放器，这让新款的 Ultima 2 很快就发挥出了最佳水平。它们以令人印象深刻的宽广而深沉的声音填满了整个房间，同时还拥有一种轻松的宁静，暗示着一个巨大的尚未开发的能量池正准备扑向四周。但不要调高 Chord 的音量控制来让扬声器跳动，因为这些单声道的增益比平常高 30dB。
预热确实非常快，最多 20 分钟就可以了，而且 Ultima 2 在空转时也不会消耗太多电量（每个 90W）。首先，我应该说这些 Ultima 2 打消了任何关于 Chord 的开关模式驱动放大器可能听起来有点冷的声音的说法。2019 年使用旗舰 Ultimas 一个月让我确信了这一点，但 Ultima 2 将这种改进提升到了另一个层次，Ultima Pre 2 明显更安静，因此组合也是如此。
结语
这套是Ultima前后级放大器可以说是其内部技术的典范。有着自己的独特设计，凭借着其出色的控制力、精准的动态表现以及那份独特的温暖感。在众多的竞争对手中，它以其独特魅力成为了市场上的佼佼者。更加深受那些不墨守成规者的喜欢。
PRE 2 产品规格：
- 频率范围：2.5Hz – 200kHz +/- 3dB
- 总谐波失真：0.002% 20Hz – 20kHz
- 互调失真：-115dB 所有输入
- 信噪比：-120dB 所有输入
- 通道分离：20Hz @ 100dB, 1kHz @ 95dB, 10kHz @ 90dB, 20kHz @ 85dB
- 渠道平衡：0.01dB
- 输入最大电压：17v RMS 平衡- 8.5v RMS 不平衡
- 输出最大电压：17v RMS 平衡- 8.5v RMS 不平衡
- 输出偏移：0mV (两个通道)
- 电位器性能：0dB 0.5dB, -20dB 0.2dB, -60dB 0.24dB (13秒全行程)
- 标称增益：所有输入均具有六级可切换增益——x0.5、x1、x1.5、x2、x2.5 和x3
- 输入阻抗：100kΩ 平衡– 50kΩ 不平衡
- 输出阻抗：100Ω (短路保护)
- 工作电压：85v – 270v AC (50Hz – 60Hz) 自动切换
- 能量消耗：30w
- 不带一体式支腿的尺寸：420 x 355 x 133 mm (WxDxH)
- 包含一体式支腿的尺寸：480 x 355 x 173 mm (WxDxH)
- 重量：18kg
ULTIMA 2产品规格：
- 输出功率：每个通道8Ω 时为750w RMS，每个通道4Ω 时为1305w RMS
- 功耗：全功率-3000w，待机-10w
- THD：0.005％
- 频率响应：在0.2Hz 至46kHz 的范围内，下降1dB，在0.1Hz 至200kHz 的范围内下降3dB。
- 信噪比：优于-89dB
- 输入阻抗：100kΩ 不平衡/ 平衡
- 输出阻抗：0.04Ω
- 增益：30dB
- 包括Integra Legs 尺寸：18 x 48 x 75 cm (HxWxD)
- 选配侧面块尺寸：15 x 42 x 75 cm (HxWxD)
- 重量：41.15kg
